Votre sèche-cheveux peut faire la grève : 120 volts au lieu de 230

Premier matin à l’hôtel, vous branchez votre sèche-cheveux… et rien ne rentre dans le mur. Aux États-Unis, l’électricité ne fonctionne pas tout à fait comme en France : la prise n’a pas la même forme et le courant n’a pas la même tension.

Ce qui change

Les prises américaines sont des types A et B : deux fiches plates, avec une broche ronde de terre pour le type B. En France, on utilise des prises rondes, de types C et E. Vos appareils français ne rentrent donc pas dans une prise américaine sans un adaptateur.

Le courant, lui aussi, est différent : 120 volts et 60 hertz aux États-Unis, contre 230 volts et 50 hertz en France.

Pourquoi c’est très américain

Le pays a gardé une tension plus basse que l’Europe, et toute l’Amérique du Nord partage la même prise plate. Dans un hôtel, un motel ou une location, vous trouverez partout le même modèle, de la côte Est à la Californie.

Ce que ça change pour un Français

Avant de partir, regardez l’étiquette de chaque appareil. S’il affiche une plage de tensions, comme c’est le cas de la plupart des chargeurs de téléphone et d’ordinateur récents, un simple adaptateur de prise suffit. S’il n’est marqué que 230 volts, comme certains sèche-cheveux ou fers à lisser, il lui faut un transformateur, sinon il risque de mal fonctionner. Un adaptateur coûte peu : en prévoir un de rechange évite bien des matins compliqués.

Ce qu’il faut retenir

• Prises plates (types A et B) aux États-Unis : un adaptateur est indispensable.
• 120 volts et 60 hertz là-bas, 230 volts et 50 hertz en France.
• Plage de tensions sur l’étiquette : adaptateur seul ; « 230 V » seulement : transformateur.

Faits vérifiés le 12 octobre 2026.