Aurores : 8 mois par an en Alaska. Jamais l'été.

En Alaska, les aurores boréales ont une saison officielle. À Fairbanks, elle commence le 21 août et se termine le 21 avril : huit mois par an. Le reste du temps, rien. Ou plutôt, rien de visible.

Ce qui se passe

Les aurores naissent quand des particules venues du Soleil frappent la haute atmosphère. Selon la NOAA, l’agence américaine de météo de l’espace, elles se forment en général entre 80 et 500 kilomètres d’altitude. Aux latitudes polaires, on peut les voir plus d’une nuit sur deux. L’Alaska est sans doute le meilleur endroit du monde pour les observer, selon l’Institut de géophysique de l’université d’Alaska. À Fairbanks, l’office de tourisme annonce des aurores en moyenne quatre nuits sur cinq, quand le ciel est dégagé et assez sombre.

Pourquoi jamais l’été

Les aurores ne s’arrêtent pas en été. C’est le ciel qui ne s’éteint plus. Si loin au nord, les longues journées d’été laissent à peine place à la nuit noire. Le service des parcs nationaux le dit pour Denali : le soleil d’été garde le ciel trop clair pour voir la moindre aurore, et il ne faut pas en espérer dans les six semaines qui entourent le 21 juin. La NOAA parle, elle, du soleil de minuit.

Ce que ça change pour un Français

Si vous rêvez d’aurores, oubliez le grand voyage d’été en Alaska : il faut viser l’automne, l’hiver ou le début du printemps, et sortir loin des lumières de la ville, au cœur de la nuit. Et prévoir de quoi tenir le froid.

Ce qu’il faut retenir

• À Fairbanks, la saison des aurores boréales va du 21 août au 21 avril.
• L’été, elles sont toujours là, mais le ciel reste trop clair pour les voir.
• Elles se forment à plus de 80 kilomètres d’altitude.

Faits vérifiés le 29 octobre 2026.