Aux États-Unis, le plus haut arbre du monde mesure 116 mètres… et il est interdit d'aller le voir

Il mesure environ 116 mètres, plus que n’importe quel autre arbre vivant connu. Il pousse en Californie, dans un parc national ouvert à tous. Et pourtant, personne n’a le droit d’aller le voir.

Ce qui se passe

Hyperion est un séquoia côtier du parc national de Redwood, dans le nord de la Californie. Le Guinness des records le classe comme le plus haut arbre vivant du monde : 116,07 mètres lors de sa dernière mesure, en 2019. Il a été repéré en 2006 par deux naturalistes, et son emplacement n’a jamais été rendu public. Il a pourtant fini par circuler. Résultat, selon le National Park Service : des marcheurs hors sentier ont piétiné la végétation, tassé le sol autour de racines très peu profondes et laissé des déchets. En 2022, le parc a fermé toute la zone. Les contrevenants s’exposent à une amende pouvant atteindre 5 000 dollars et jusqu’à six mois de prison.

Pourquoi c’est très américain

Les États-Unis ont inventé les parcs nationaux pour montrer leurs merveilles au public. Ici, c’est l’inverse : pour protéger un record, on le cache. Et le parc assume avec un certain humour. Sa propre page explique qu’Hyperion n’est pas l’arbre le plus impressionnant : son tronc est plus fin que celui de bien des voisins, et sa hauteur ne se voit même pas depuis le sol.

Ce que ça change pour un Français

Si vous passez dans le nord de la Californie, inutile de chercher Hyperion. Le parc compte des centaines de kilomètres de sentiers balisés au milieu de séquoias géants, bien plus faciles à admirer. Restez sur les chemins : c’est la règle, et c’est ce qui protège ces arbres.

Ce qu’il faut retenir

• Hyperion, un séquoia de Californie, est le plus haut arbre vivant du monde, avec environ 116 mètres.
• Piétiné par trop de visiteurs, il est inaccessible depuis 2022 : jusqu’à 5 000 dollars d’amende et six mois de prison.
• Selon le parc lui-même, d’en bas, on ne voit même pas sa hauteur.

Faits vérifiés le 20 octobre 2026.