Grand Canyon : l'autre bord est à 16 km… et à 5 heures de voiture

Depuis le bord du Grand Canyon, en Arizona, la rive d’en face paraît toute proche : on distingue nettement ses falaises. Elle l’est, à vol d’oiseau. Pour y aller en voiture, en revanche, prévoyez la journée.

16 km à vol d’oiseau, 346 km par la route

Selon le service des parcs nationaux (NPS), le canyon ne mesure en moyenne que 16 km d’un bord à l’autre. Mais en voiture, il faut contourner le canyon : pour aller du village de la rive sud (South Rim Village) à celui de la rive nord (North Rim Village), il faut rouler 346 km, soit environ cinq heures de route. Le site National Parks Traveler donne les mêmes chiffres, et signale une navette entre les deux rives, en quatre heures et demie environ.

Deux rives, deux calendriers

La rive sud, où se rendent 90 % des visiteurs selon le NPS, est ouverte toute l’année, jour et nuit. La rive nord ne vit qu’à la belle saison : en 2026, sa saison s’est étendue du 15 mai au 15 octobre, et la route qui y mène est en général fermée de la mi-octobre à la mi-mai.

Ce que ça change pour un Français

Sur une carte, les deux rives semblent voisines : on est tenté de « faire les deux » dans la même journée. En réalité, il faut choisir sa rive en préparant son itinéraire, surtout hors saison, où seule la rive sud est accessible.

Ce qu’il faut retenir

• D’un bord à l’autre, le Grand Canyon ne fait en moyenne que 16 km de large.
• En voiture, il faut pourtant rouler 346 km, environ cinq heures, pour aller du village de la rive sud à celui de la rive nord.
• La rive nord ferme chaque hiver, de la mi-octobre à la mi-mai ; la rive sud reste ouverte toute l’année.

Faits vérifiés le 16 octobre 2026.

Vidéos : National Park Service, parc national du Grand Canyon (domaine public), images retouchées.