En Louisiane, un pont de 38 km au-dessus de l'eau… et au milieu, plus aucune terre en vue

En Louisiane, au nord de La Nouvelle-Orléans, une route file droit sur le lac Pontchartrain pendant 38 kilomètres. Au milieu de la traversée, la rive finit par disparaître : il ne reste que l’eau, le ciel et le bitume.

Ce qui se passe

Ce pont, c’est le Causeway du lac Pontchartrain. Il relie la banlieue de La Nouvelle-Orléans à la rive nord du lac. Le livre Guinness des records le classe, depuis 1969, comme le plus long pont continu au-dessus de l’eau du monde : 38,4 kilomètres, soit 23,87 miles. Un pont chinois plus récent est plus long au total, mais il mêle viaducs, îles et tunnel : depuis 2011, le Guinness distingue les deux records.

Pourquoi c’est très américain

Le Causeway, ce sont en fait deux ponts côte à côte, un dans chaque sens. Le premier ouvre en 1956, le second en 1969. Les deux reposent sur plus de 9 000 piliers de béton, préfabriqués à terre puis posés dans un lac d’environ 4 mètres de profondeur en moyenne. Une construction en série, à l’américaine : des milliers d’éléments identiques, alignés jusqu’à l’horizon.

Ce que ça change pour un Français

Si vous passez par La Nouvelle-Orléans, le Causeway se traverse en voiture, vers la rive nord du lac. Certains conducteurs trouvent l’expérience déroutante : la terre disparaît dans le rétroviseur avant de réapparaître devant, et l’on roule un long moment au-dessus de l’eau, sans repère. Avant de prendre le volant là-bas, un détour par notre guide sur les règles de conduite américaines vous évitera quelques surprises.

Ce qu’il faut retenir

• Le Causeway du lac Pontchartrain mesure 38,4 km : le plus long pont continu au-dessus de l’eau du monde.
• Ce sont deux ponts parallèles, ouverts en 1956 et en 1969.
• Plus de 9 000 piliers de béton pour un lac d’environ 4 mètres de profondeur.

Faits vérifiés le 22 octobre 2026.