Cent ans à gauche, au pays de la droite : les îles Vierges américaines

Dans la mer des Caraïbes, à l’est de Porto Rico, Saint-Thomas, Saint-John et Sainte-Croix forment les îles Vierges américaines. Un territoire des États-Unis où l’on parle anglais, où l’on paie en dollars… et où l’on roule à gauche.

Ce qui est vrai

L’agence fédérale de la sécurité routière (NHTSA) le note dans le plan de sécurité routière du territoire : les îles Vierges américaines sont la seule juridiction des États-Unis où l’on roule à gauche. Cette habitude était déjà celle des îles en 1917, quand les États-Unis les achètent au Danemark ; elle n’a jamais changé depuis.

Pourquoi c’est très américain

Le territoire garde sa règle, mais les voitures, elles, viennent surtout du continent américain : le volant est donc à gauche. Résultat, le conducteur est assis du côté du bord de la route, ce que la NHTSA signale comme un enjeu de sécurité. Un mélange qu’on ne trouve nulle part ailleurs aux États-Unis.

Ce que ça change pour un Français

Si vous louez une voiture sur place, vous aurez un volant à gauche, comme en France… mais il faudra rester à gauche de la chaussée, y compris dans les ronds-points et en sortant d’un parking. Pour les règles qui s’appliquent ailleurs aux États-Unis, voyez notre guide pour conduire aux USA.

Ce qu’il faut retenir

• Les îles Vierges américaines sont le seul territoire des États-Unis où l’on roule à gauche.
• L’habitude était déjà en place en 1917, quand les îles sont achetées au Danemark et deviennent américaines.
• Les voitures arrivent surtout du continent, avec le volant à gauche : le conducteur se retrouve assis côté trottoir.

Faits vérifiés le 4 novembre 2026.

Vidéo : Cam-L Studio (Kamil Przybylak), Wikimedia Commons (CC BY 3.0).