France : 4 fois moins de maïs qu'un seul État américain

La France est l’un des grands producteurs de maïs en Europe. Pourtant, un seul État américain, l’Illinois, en récolte environ quatre fois plus qu’elle. Une bonne façon de mesurer l’échelle de l’agriculture américaine.

Ce qui est vrai

Selon le service statistique du ministère américain de l’Agriculture (USDA NASS), l’Illinois a produit en 2024 environ 2,31 milliards de boisseaux de maïs grain, avec un rendement record de 217 boisseaux par acre, sur 10,65 millions d’acres récoltés. Un boisseau de maïs pèse 25,4 kg : cela fait près de 59 millions de tonnes, sur plus de 4,3 millions d’hectares. En France, la récolte de maïs grain 2024 était estimée par Agreste, le service statistique du ministère de l’Agriculture, à environ 14,4 millions de tonnes. Le rapport est d’environ quatre pour un.

Pourquoi c’est très américain

Tout est à une autre échelle : un seul État récolte du maïs sur plus de 4 millions d’hectares, et chaque acre y a donné en moyenne 217 boisseaux en 2024, un record selon l’USDA. Sur la vidéo, tournée dans le nord de l’Illinois, la moissonneuse déverse le grain dans une benne tirée par un tracteur, au bord d’un champ qui file jusqu’à l’horizon.

Ce que ça change pour un Français

Les chiffres américains de récolte sont donnés en boisseaux et en acres : pour comparer avec la France, comptez 25,4 kg par boisseau de maïs et environ 0,4 hectare par acre. Et si vous traversez l’Illinois en voiture à l’automne, vous verrez exactement ce paysage : des champs immenses, des silos et des machines à l’œuvre.

Ce qu’il faut retenir

• En 2024, l’Illinois a récolté 2,31 milliards de boisseaux de maïs grain, soit près de 59 millions de tonnes (USDA).
• La même année, toute la France en a récolté environ 14,4 millions de tonnes (Agreste) : quatre fois moins.
• Le maïs a été récolté sur 10,65 millions d’acres en Illinois, plus de 4 millions d’hectares, dans un seul État.

Faits vérifiés le 6 novembre 2026.

Vidéo : Droner, Wikimedia Commons (CC BY 3.0) : moisson du maïs dans le nord de l’Illinois.