50 États, n° 5 : le Connecticut, minuscule mais « État de la Constitution »

Cinquième épisode de notre série « 50 États », qui présente un État par soir, à 21 h, dans l’ordre de leur entrée dans l’Union. Après le Delaware, la Pennsylvanie, le New Jersey et la Géorgie, voici le Connecticut : un petit État de Nouvelle-Angleterre, voisin de New York, du Massachusetts et du Rhode Island, qui pèse bien plus lourd dans l’histoire du pays que sur la carte.

Cinquième à ratifier

Le 9 janvier 1788, la convention du Connecticut, réunie à Hartford, approuve la nouvelle Constitution des États-Unis par 128 voix contre 40. Le Connecticut devient ainsi le cinquième État à la ratifier, une semaine après la Géorgie.

Petit par la taille

Avec environ 5 500 miles carrés (un peu plus de 14 000 km²), le Connecticut est le troisième plus petit État du pays. Seuls le Rhode Island et le Delaware sont plus petits.

« L’État de la Constitution »

Depuis 1959, son surnom officiel est « The Constitution State ». Il vient des Ordres fondamentaux, adoptés en janvier 1639 par les trois villes de Windsor, Hartford et Wethersfield pour se donner un gouvernement commun. Ce texte a longtemps été présenté comme la première constitution écrite ; des historiens d’aujourd’hui discutent ce titre, mais le surnom est resté.

Le premier central téléphonique

Autre première : le 28 janvier 1878, la District Telephone Company of New Haven met en service le premier central téléphonique commercial du monde. Son standard permet à un abonné d’être relié à plusieurs autres ; il démarre avec 21 abonnés.

Ce qu’il faut retenir

• Le Connecticut est le cinquième État à avoir ratifié la Constitution, le 9 janvier 1788.
• C’est le troisième plus petit État du pays, officiellement « l’État de la Constitution » depuis 1959.
• Le premier central téléphonique commercial du monde a ouvert à New Haven en 1878.

Prochain épisode, demain à 21 h : l’État n° 6.

Faits vérifiés le 9 octobre 2026.