ESTA 2026 : la demande pas à pas, le prix et quand il faut un visa B1/B2

L’ESTA, c’est la première démarche de tout voyage aux États-Unis pour un Français qui n’a pas de visa. Une demande en ligne, quelques questions, un paiement : sans elle, la compagnie aérienne ne vous laisse pas embarquer. Depuis le 16 octobre 2026, elle coûte un peu plus cher, et de nombreux sites privés imitent le site officiel. Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’ESTA en 2026 : à quoi elle sert, où et comment la demander, combien elle coûte, combien de temps elle dure, et les cas où il faut un visa B1/B2 à la place.

Un point avant de commencer : ce guide parle des voyages de tourisme ou d’affaires, de 90 jours au plus. Pour votre cas particulier, les seules références sont le site officiel de l’ESTA, l’ambassade des États-Unis en France et la fiche « Conseils aux voyageurs » du ministère des Affaires étrangères.

Nouveau depuis le 4 novembre 2026 : une attestation à signer avant d’embarquer

Depuis le 3 novembre 2026 à 23 h 59, heure de l’Est (le 4 novembre à 5 h 59 à Paris), toute personne qui embarque sur un vol international vers les États-Unis, quelle que soit sa nationalité, doit signer une attestation du CDC (l’agence fédérale de santé publique) : elle certifie ne pas avoir été en République démocratique du Congo dans les 21 jours précédant l’embarquement. La compagnie la recueille avant l’embarquement, sur papier ou en ligne, en général à l’enregistrement. Sans elle, l’embarquement est refusé. Cette mesure s’ajoute à l’ESTA, elle ne la remplace pas. Elle peut évoluer : vérifiez la page du CDC et les consignes de votre compagnie avant le départ.

Mis à jour le 4 novembre 2026.

Qu’est-ce que l’ESTA ?

ESTA veut dire Electronic System for Travel Authorization : un système électronique d’autorisation de voyage, géré par le service américain des douanes et de la protection des frontières (CBP).

Les États-Unis ont un programme d’exemption de visa, dont la France fait partie. Grâce à lui, un Français peut se rendre aux États-Unis sans visa, pour du tourisme ou des affaires, pour 90 jours au plus. Mais « sans visa » ne veut pas dire « sans rien » : avant le départ, il faut cette autorisation électronique.

Trois choses à retenir sur ce qu’elle est, et ce qu’elle n’est pas :

• ce n’est pas un visa ;
• ce n’est pas un droit d’entrée : à l’arrivée, c’est un agent du CBP (l’équivalent de notre police aux frontières et de la douane) qui décide de vous admettre ou non ;
• c’est surtout une autorisation d’embarquer vers les États-Unis.

Il faut aussi un passeport électronique : c’est obligatoire depuis le 1er avril 2016 pour voyager dans le cadre du programme d’exemption de visa.

Où faire la demande d’ESTA ?

Sur un seul site officiel : esta.cbp.dhs.gov. Le ministère des Affaires étrangères le présente comme le « seul site habilité par les autorités américaines ». L’ambassade des États-Unis en France renvoie vers la même adresse.

Tapez l’adresse vous-même. Dans les moteurs de recherche, des sites privés apparaissent souvent en premier et ressemblent beaucoup au vrai. Les autorités américaines sont claires : ces sites ne sont pas liés au gouvernement, et passer par eux n’accélère pas la réponse. Ils facturent en général leur « service » en plus du prix officiel.

Il existe aussi une application officielle, ESTA Mobile, gratuite au téléchargement, lancée par le CBP en juin 2023. Elle permet de scanner son passeport et de confirmer son identité par une courte vidéo selfie. La demande, elle, reste payante, au même prix.

Comment faire la demande d’ESTA, pas à pas ?

La demande se remplit en anglais, en ligne. Elle se déroule en quatre temps.

1. Le passeport. Nom, date de naissance et informations du passeport, recopiés exactement comme ils sont écrits. C’est avec ce passeport-là qu’il faudra voyager.
2. Vos informations et votre voyage. Coordonnées, quelques informations personnelles et sur le séjour prévu.
3. Les questions d’éligibilité. Une série de questions auxquelles on répond par oui ou par non.
4. Le paiement en ligne, par carte.

La réponse arrive ensuite par voie électronique. La demande est possible à tout moment, mais les autorités américaines recommandent de la faire au moins 72 heures avant le départ. Le plus simple : dès que le voyage est réservé.

Combien coûte l’ESTA en 2026 ?

Le prix a changé le 16 octobre 2026, à la suite d’un ajustement annuel à l’inflation prévu par une loi américaine (publié au Federal Register le 1er octobre 2026).

	Avant le 16/10/2026	Depuis le 16/10/2026
ESTA accordée	40,27 $	40,62 $
Demande refusée	10,27 $	10,62 $

Deux précisions :

• si la demande est refusée, vous payez quand même 10,62 $, pour l’examen du dossier ;
• une ESTA accordée avant le 16 octobre reste valable : il n’y a rien à repayer.

Sur le site officiel, c’est le seul prix. Tout montant plus élevé vient d’un intermédiaire.

Combien de temps l’ESTA est-elle valable ?

Une ESTA vaut 2 ans, ou jusqu’à l’expiration de votre passeport si elle arrive avant. Pendant ces deux ans, vous pouvez faire plusieurs voyages, mais chaque séjour reste limité à 90 jours.

Un exemple : une ESTA accordée le 1er décembre 2026 vaut en principe jusqu’au 1er décembre 2028. Mais si le passeport expire le 30 juin 2027, l’ESTA s’arrête le même jour. Avant de faire la demande, regardez donc la date de fin de votre passeport : s’il expire bientôt, mieux vaut parfois le renouveler d’abord, pour ne pas payer deux ESTA.

Elle est liée à votre passeport. Il faut donc refaire une ESTA :

• avec un nouveau passeport ;
• après un changement de nom ou de nationalité.

Quand faut-il un visa B1/B2 à la place de l’ESTA ?

Parfois, l’ESTA ne suffit pas. Il faut alors un visa de visiteur, le visa B1/B2, demandé à l’ambassade ou dans un consulat des États-Unis. Il sert aux mêmes voyages que l’ESTA : tourisme ou affaires.

Situation	ESTA possible ?
Séjour de tourisme ou d’affaires de 90 jours au plus	Oui
Séjour de plus de 90 jours, ou pour un autre motif	Non : visa
ESTA refusée	Non : visa
Voyage depuis le 1er mars 2011 en Iran, Irak, Syrie, Soudan, Corée du Nord, Libye, Somalie ou Yémen	Non : visa (sauf exceptions officielles)
Voyage à Cuba depuis le 12 janvier 2021	Non : visa (sauf exceptions officielles)
Certaines doubles nationalités	Non : visa

Pour les voyages passés dans ces pays, cela vaut même pour des vacances. Les rares exceptions (mission officielle, service militaire) sont détaillées par le CBP.

Dans tous ces cas, la bonne source est le site de l’ambassade des États-Unis en France. Une demande de visa prend plus de temps qu’une ESTA : mieux vaut s’y prendre tôt.

Que faire si l’ESTA est refusée ?

Un refus d’ESTA ne ferme pas la porte des États-Unis, mais il change la démarche. Les 10,62 $ de frais d’examen restent dus, et il n’est plus possible de voyager dans le cadre du programme d’exemption de visa pour ce voyage : il faut demander un visa B1/B2 à l’ambassade ou dans un consulat des États-Unis. Le site de l’ambassade en France explique la procédure. Là encore, prévoyez du temps avant la date du départ.

Que se passe-t-il à l’arrivée aux États-Unis ?

À l’arrivée en avion ou en bateau, il n’y a plus de formulaire papier à remplir dans l’avion : votre entrée est enregistrée électroniquement. Ce relevé, le formulaire I-94, se consulte ensuite sur le site officiel i94.cbp.dhs.gov. Depuis le 1er octobre 2026, le tampon d’entrée dans le passeport n’est plus systématique (voir notre article sur la fin du tampon).

Rappel : l’ESTA vous a permis d’embarquer ; l’admission se décide au guichet, par l’agent du CBP.

Les cinq erreurs à éviter avec l’ESTA

1. Passer par un site privé, qui ressemble au vrai mais n’a aucun lien avec le gouvernement américain. Un seul site officiel : esta.cbp.dhs.gov.
2. Partir avec un autre passeport que celui déclaré dans la demande.
3. Oublier de refaire l’ESTA après un changement de passeport, de nom ou de nationalité.
4. Attendre la veille du départ : comptez au moins 72 heures.
5. Croire que l’ESTA garantit l’entrée : c’est l’agent qui décide à l’arrivée, et chaque séjour reste limité à 90 jours.

Ce qu’il faut retenir

• L’ESTA coûte 40,62 $ depuis le 16 octobre 2026 (10,62 $ si elle est refusée) et se demande uniquement sur esta.cbp.dhs.gov ou l’application officielle ESTA Mobile.
• Elle vaut 2 ans (ou jusqu’à la fin du passeport), pour des séjours de 90 jours au plus ; nouveau passeport = nouvelle ESTA.
• Au-delà de 90 jours, après un refus, après certains voyages ou avec certaines doubles nationalités, il faut un visa B1/B2, demandé à l’ambassade.

Faits vérifiés le 31/10/2026.