Pourquoi le Texas est la « Flash Flood Alley » des États-Unis

Au Texas, une route peut devenir une rivière en quelques minutes. Une partie de l’État porte même un surnom : la Flash Flood Alley, le « couloir des crues soudaines ».

Où se trouve la Flash Flood Alley ?

C’est un croissant qui traverse le centre du Texas : il part des environs de Dallas, descend par Waco et Austin jusqu’à San Antonio, puis s’étire vers l’ouest. C’est l’une des zones les plus exposées aux crues soudaines des États-Unis.

Pourquoi ici ?

Deux raisons se combinent :

• Des collines avec très peu de terre. Le sol, très mince, n’absorbe presque pas la pluie : l’eau ruisselle et dévale vers les rivières, qui montent très vite.
• Un relief qui fabrique des orages. L’air chaud et humide du golfe du Mexique vient buter sur l’escarpement des Balcones, une longue marche d’environ 150 mètres. En s’élevant, cet air déclenche des orages très violents.

Résultat : le Texas est l’État américain qui compte le plus de morts dans des inondations.

Le réflexe à retenir : « Turn around, don’t drown »

Le service météorologique américain répète une consigne simple : Turn around, don’t drown, « Faites demi-tour, ne vous noyez pas ».

• 30 cm d’eau suffisent à faire perdre le contrôle d’une voiture.
• 60 cm d’eau courante peuvent emporter la plupart des véhicules.
• On ne voit jamais la profondeur ni l’état de la route sous l’eau : on ne traverse jamais une route inondée, à pied comme en voiture.

Ce qu’il faut retenir

• La Flash Flood Alley va de Dallas à San Antonio, en passant par Austin.
• Sols minces et orages venus du golfe du Mexique : l’eau monte en quelques minutes.
• Devant une route inondée, on fait demi-tour.

Faits vérifiés le 4 octobre 2026.